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“她实际上是个温柔细腻的女性，但她想要坚守和背负的东西实在太沉重了, 这让她看起来有一些偏执。”奥斯蒙说, 他对科尔克拉夫夫人有着如母亲般的敬重。

尽管奥斯蒙无法真正将科尔克拉夫夫人当做自己的母亲，但他仍然感激对方多年来的养育之恩。在他的佣人母亲逝世后，如果没有科尔克拉夫夫人的收养, 他会历经比现在多得多的磨难, 他可以凭借自己在暗语森林崭露头角，也可能连一张去往科科哈岛的船票都买不起。

“我还是会尊敬她的。”克利兰乖巧地说。

奥斯蒙并不担心克利兰的尊重问题, 他也并不在乎科尔克拉夫家的人对他感情的看法。他对他人充满尊敬和感激，但并不会受到这种感情的绑架。如果有人说不, 奥斯蒙大概会礼貌点头, 然后装作一副没听到的样子。

他很擅长伪装，这也是让克利兰颇为头疼的一点。如果不是看到他那些小表情小动作, 克利兰大概也没办法从那张波澜不惊的脸上读出一颗真心。

奥斯蒙对克利兰的这份评价也装作一副没听到的样子。

第二天，难得穿戴整齐合礼节的克利兰挽着奥斯蒙的胳膊来到科尔克拉夫家的山庄前。他那头总是毛毛躁躁的金发今天服服帖帖, 爱穿宽大法师袍的他也跟随着贵族们惯常的礼仪换上了一身有束腰比较修身的衣服。

山庄在都城郊外, 占据着一大片肥沃的土地, 围栏上雕刻的花纹是皇室常用的蔷薇。科尔克拉夫家在很多辈前曾有皇室的血统，不过现在都已经没有人说这件事情了。

仆人带领两人来到议事厅。

科尔克拉夫夫妇, 潼恩夫妇和阿诺德都坐在沙发上。穿着精致服装，有着姣好容貌的女仆们引他们落座，并为他们一人端上一杯一看就价值不菲的茶。科尔克拉夫家的辉煌灿烂，雕刻在这闪着金光的茶杯上。而克利兰如同一只好奇的猫咪，对这个不太寻常的茶杯充满警惕。

“欢迎你，克利兰，欢迎你来科尔克拉夫家做客。”科尔克拉夫夫人微笑着看向克利兰，“上次你来这儿还是你十岁的时候呢，想必你都没有什么那时的记忆了。”

“不，我一直记得那时您的热情招待，夫人。”克利兰其实并不记得了，但他还是与科尔克拉夫夫人寒暄着，他想着，毕竟这是养育奥斯蒙长大的人，他很希望科尔克拉夫夫人能够喜欢他，尽管科尔克拉夫夫人总是一副非常严肃的表情，看上去并没有特别好相处。

“请喝一口茶吧，这是我特意为你准备的，刚从边境的小岛上运来，很不容易得到呢，这个都城，除了皇室有一些，应该只有我这里有了，也不知道是不是合你的口味。”科尔克拉夫夫人指向桌上的茶。

克利兰拿起茶杯，却被杯身传来的温度烫到了手指，他下意识手一松，茶杯摔落到了地上。金色的茶杯是如此脆弱，杯子的碎片混着茶叶铺了满地，青碧色的茶汤朝着地砖的缝隙渗透过去，像是几条交错的河流。

“抱歉。”克利兰看向地面，又垂着眼偷瞄向科尔克拉夫夫人。

“你不必道歉，都是这些下人的错。他们上了温度不合适的茶。”科尔克拉夫夫人一抬起手，几个女仆面带微笑地走过来，跪在克利兰的脚边收拾碎片，打扫地面。

“我会好好惩罚她们的，真是非常抱歉，让你受惊了。”科尔克拉夫夫人笑着说出这句话，但她的眼神却相当冷酷。

“这倒不用了。”克利兰没有把自己的过错推到那些仆人身上的习惯。

“你和过去一样善良呢，克利兰。”科尔克拉夫夫人换了个坐姿，这对她来说是一件很罕见的事情，像她这样优雅的贵妇总能保持一个相同的姿势很长时间，除非很不耐烦了，不然是不会变动自己的姿势的。

那么显然，科尔克拉夫夫人是不耐烦了。克利兰也看出了这一点，他挑起眉看向科尔克拉夫夫人，等待着对方说出接下来的话。作为一名优秀魔法师的直觉告诉他那可能不是什么好事情。

科尔克拉夫夫人接着说：“你知道吗，前几天，王室给我们寄来了一封信。”

克利兰有点好奇了，他说：“哦？”

“那是一封非常优雅的信，如果你见到了那封信你一定也会这么觉得的。信纸用了特殊的熏香——我不知道那是什么味道，有点像迷雾花的香气，但又比那个更优雅厚重一些——我不知道该怎么和你形容，真抱歉，出于机密考虑我没办法把信拿给你闻。在每一页的最上方都绘制了王室的图腾，而在每一页的右下角都盖上了王室的印章 。信件是用非常漂亮的字体书写的，不管是称呼还是开头的寒暄都相当有礼节，现在还能见到一封这样的信可真是让人感动。”科尔克拉夫夫人感叹道。

克利兰耐心地听完科尔克拉夫夫人讲完，然后问：“原来如此，那么这封信中究竟写了什么呢？”

科尔克拉夫夫人恍如惊醒般说：“噢！那是最重要的事情。里面是王室来询问奥斯蒙的事情，天哪，王室的主管说他们想要收养奥斯蒙，让奥斯蒙加入王室！”

科尔克拉夫夫人说到这里的时候激动地站了起来，亲昵地挽住奥斯蒙的手臂，说：“不愧是最让我感到骄傲的科尔克拉夫家的孩子！”

奥斯蒙非常不习惯科尔克拉夫夫人这样的靠近，这样的亲昵，但他也没有办法挣脱开来，只能任由科尔克拉夫夫人搂着自己。

好在科尔克拉夫夫人也不习惯这样亲近地搂着别人，她很快就松开了手。

“那可真不错，但你要让你养育长大的奥斯蒙成为别人家的孩子吗？”克利兰并不理解这算什么好事，他耸耸肩，有些好奇地问。

“你知道那意味着什么吗？”科尔克拉夫夫人瞪大眼，不敢置信地看着克利兰。

“那意味着奥斯蒙将会有王位的继承权！”科尔克拉夫夫人将王位的继承权这几个字咬得很重。

克利兰歪歪脑袋，趁机摸了摸奥斯蒙的手，问道：“你想要当国王吗？”

奥斯蒙低下头回答克利兰，他很真诚地说：“完全不想。”

克利兰点了点头，看向科尔克拉夫夫人，说：“那就仍然不算一件好事。”

科尔克拉夫夫人认为这种想法是不可理喻的。

“不，你只是太年轻了，才会说出不想要继承权这种话！”科尔克拉夫夫人扶着额头，摇着脑袋，“你知道吗？只要你进入了王室，你的继承顺位甚至在埃尔维斯王子之前！如果奥斯蒙当上了国王，科尔克拉夫家族也会掌握更多的权利与财富，甚至是……！”

科尔克拉夫夫人并没有把整句话说完，但话尾的余韵已经足够证明她的野心。

奥斯蒙对此并没有任何反应。

“那你想做什么呢？这世间难道还有比做国王更好的事情吗？”科尔克拉夫夫人不敢置信地问。

“我将和我的爱人一起四处游历探险。”奥斯蒙说，“这个世界上有很多有趣的地方，被困在方寸之间并不是一件快乐的事情。”

“噢，爱人，我早就猜到了。年轻人喜欢说这些话，情啊爱的，但等你们再成熟些，等你们到了我这个年纪，你们就会知道，这些东西都是没有意义的。”科尔克拉夫夫人摇摇头，叹了口气。

“克利兰，你的出身很高贵，你应该明白我的意思，你也应该明白，现在做出什么选择才是最有益的。”科尔克拉夫夫人又看向克利兰。

“我不懂。”克利兰耸耸肩，说，“我只明白，奥斯蒙不想接受这个任命，也不想成为国王。”

“你们懂什么？整个国家都是国王的！他的王位可是包含了整个国家，你们知道那意味着什么吗？我终其一生都在为更靠近那座塔在努力奋斗！”科尔克拉夫夫人张开双臂，睁大眼睛对着奥斯蒙很有感情地说，这让她的嘴唇更加透着鲜血般的红色。 ', ' ')